Möt trädtopparnas fröspridare
Till våren byter den skandinaviska ekorren från silverfärgad vinterpäls till rödfärgad sommarskrud. Och den folkkära lilla fröspridaren kan snart återuppta sina ekosystemtjänster.
Ekorren är en karismatisk och ofta förbisedd art i Sverige, trots att den har en intressant ekologisk roll, lite roande personlighet och rik kulturell historia. Denna trädlevande art utgör en viktig del i skogens ekosystem, framför allt när det handlar om fröspridning.
Genom att gömma gran- och tallfrön i marken bidrar ekorrarna till att forma skogen de själva lever i. Även om fröna är tänkta att ätas glömmer ekorrarna ofta bort var de gömt dem varpå nya träd kan växa upp.
Läs också: Närkontakt med djuren runt knuten
Ekorren har lätt för att anpassa sig till sin omgivning, men den påverkas också av dagens skogsbruk. Arten är beroende av gammal blandskog för såväl mat som skydd.
Utöver sin viktiga del i ekosystemet har de skandinaviska ekorrarna historiskt ofta fungerat som inspirationskälla i folklore och sagor. I den nordiska mytologin fungerar ekorren Ratatosk som budbärare mellan draken Nidhugg och örnen Hräsvelg i världsträdet Yggdrasil.
Läs också: Flygekorren – finska skogens panda
I Sverige har författare som Elsa Beskow fångat ekorrarnas lekfulla charm i sina folkkära barnböcker. För även om den lätt kan förringas som en vanlig och orädd liten gnagare i vår närhet lever ekorren i en förunderlig och dold egen värld bland skogens granar och tallar.
Stannade för ekorrarna
Det började med två föräldralösa ekorrungar (sidorna 10–11). Mamman dog efter att ha blivit påkörd.
Dani Connor, som fotograferat sedan tonåren, började dokumentera dem.
– Ungarna blev snabbt virala. Jag fick en stor publik på sociala medier och fortsatte att dokumentera och publicera, säger hon.
Hemma i Storbritannien studerade hon zoologi och jobbade extra på Londons naturhistoriska museum och London zoo. En tänkt avhandling om apor i Peru gick i stöpet på grund av pandemin. I stället reste hon till Sverige för att fotografera örnar hos naturfotografen Conny Lundström, där hon sedan fick stanna som assistent ett par månader.
– Jag trodde att jag skulle bli biolog. En del av mig vill fortsätta så kanske återupptar jag studierna, men nu är jag upptagen med fotografering och sociala medier, säger Dani eller daniconnorwild som hon heter på Instagram.
Utrustning: Kamerahus: Canon EOS R5. Objektiv: Canon RF 400 mm f/2,8; RF 100-500 mm f/4,5-7,1; RF 16 mm f/2,8.
