En av de vargar som sköts ihjäl i Sverige under jakten 2023. Foto: Jonathan Nackstrand/Getty images
Forskare: Sänkt referensvärde hotar vargens existens
Två internationella forskare kritiserar den svenska regeringen för att vilja sänka vargens referensvärde från 300 till 170 individer. Forskarna har anlitats av Naturvårdverket för att ta utreda konsekvenserna av ett sånt beslut.
Var sjätte år ska EU:s medlemsländer rapportera ett så kallat referensvärde för vargen till EU:s art- och habitatdirektiv. Referensvärdet är den nivå som enligt bästa tillgängliga forskning kan garantera gynnsam bevarandestatus för en art.
Sverige har de senaste sex åren haft 300 individer som referensvärde för vargen, men när värdet nu ska uppdateras har regeringen varit tydlig – den vill sänka antalet vargar till 170. Agerandet får kritik av de två internationella forskare som Naturvårdsverket anlitade för att utföra regeringsuppdraget att utreda konsekvenserna av sänkt referensvärde.
Läs också: Villospår dödar vargen
”Regeringen feltolkar vår forskning”
– Jag blir upprörd av att höra att den svenska regeringen vill sänka referensvärdet till 170. Och jag vill inte associeras med ett sådant beslut, som är en feltolkning av min och andras forskning, säger Phil Miller, chef på International Union for Conservation of Nature INUC:s vetenskapliga specialgrupp för artbevarande.
Han förklarar att 170 är det absolut lägsta antal som Sverige kan ha för att arten ska förbli genetiskt frisk, givet att vargar från Finland och Ryssland för in sina gener i den svenska vargstammen. Han säger också att 170 inte är ett värde för att uppnå en gynnsam bevarandestatus, utan att en sådan uppnås genom att skala upp enligt vetenskapligt etablerade metoder.
– Räknas inte värdet upp kommer de krav som ställs i EU:s art- och habitatdirektiv inte att uppfyllas, säger han.
Läs också: Vargen får sämre skydd
”Problem med sänkt referensvärde”
Naturvårdsverket är den myndighet som rapporterar till EU:s art- och habitatdirektiv. Där har man sagt till regeringen att ett referensvärde som sänks till 170 individer vore problematiskt.
Framför allt pekar myndigheten på juridiska och biologiska risker. Juridiskt kan det innebära att EU kan komma att agera på det 14 år gamla överträdelseärendet om den svenska vargjakten, eller så kan det svenska rättsväsendet stoppa skydds- och licensjakt.
Biologiskt handlar det i förlängningen om att för lågt referensvärde ger mindre populationsstorlek, som riskerar att arten bli sårbar för inavel och sjukdomar.
– Till syvende och sist är beslutet politiskt, säger Robert Ekblom, handläggare på Naturvårdsverket.
Läs också: Forskare: Sänkt referensvärde hotar vargens existens
EU-kommissionen känner inte till Sveriges önskan
På EU-kommissionen känner man inte till den svenska regeringens önskan att sänka referensvärdet till 170. Kommissionen säger till Sveriges Natur att det är upp till Sverige att se till att habitatdirektivet genomförs korrekt.
– Om kommissionen anser att så inte är fallet kan vi skapa ett överträdelseärende, säger Maciej Berestecki, EU-kommissionens talesperson.
Han säger också att det är för tidigt att uttala sig om ifall sänkt referensvärde skulle innebära att gynnsam bevarandestatus av arten inte kan uppnås i Sverige. Han kommenterar inte miljöorganisationernas uppmaning att låta EU-domstolen pröva kommissionens sänkta skyddsstatus för vargen.
